A resistência elétrica dos metais aumenta à medida que o calor aumenta e os metais se tornam mais quentes, enquanto a resistência elétrica diminui à medida que o calor diminui e os metais se tornam mais frios. Os RTDs são sensores de temperatura que usam as mudanças na resistência elétrica dos metais para medir as mudanças na temperatura local. Para que as leituras sejam interpretáveis, os metais usados nos RTDs devem ter resistências elétricas conhecidas das pessoas e registradas para referência conveniente. Como resultado, cobre, níquel e platina são todos metais populares usados na construção de RTDs.
Os termopares são sensores de temperatura que usam dois metais diferentes no sensor para produzir uma tensão que pode ser lida para determinar a temperatura local. Diferentes combinações de metais podem ser usadas na construção de termopares para fornecer diferentes calibrações com diferentes faixas de temperatura e características do sensor.
Como os termos abrangem faixas inteiras de sensores de temperatura adaptados para uso sob uma variedade de condições, é impossível concluir se RTDs ou termopares são a opção superior como um todo. Em vez disso, é mais útil comparar o desempenho de RTDs e termopares usando qualidades específicas, como faixa de custo e temperatura, para que os usuários possam escolher com base nas necessidades específicas de suas organizações.
Em geral, os termopares são melhores que os RTDs quando se trata de custo, robustez, velocidade de medição e a faixa de temperaturas que podem ser medidas usando-os. A maioria dos termopares custa 2,5 a 3 vezes menos do que os RTDs e, embora a instalação do RTD seja mais barata do que a instalação do termopar, a economia nos custos de instalação não é suficiente para desequilibrar a balança. Além disso, os termopares são projetados para serem mais duráveis e reagirem mais rapidamente às mudanças de temperatura devido ao mesmo design. No entanto, o principal ponto de venda dos termopares é o seu alcance. A maioria dos RTDs está limitada a uma temperatura máxima de 1000 graus Fahrenheit. Em contraste, certos termopares podem ser usados para medir até 2700 graus Fahrenheit.
Os RTDs são superiores aos termopares, pois suas leituras são mais precisas e mais repetíveis. Repetível significa que os usuários que lêem as mesmas temperaturas produzem os mesmos resultados em várias tentativas. Os RTDs que produzem leituras mais repetíveis significam que suas leituras são mais estáveis, enquanto seu design assegura que os RTDs continuem produzindo leituras estáveis por mais tempo que os termopares. Além disso, os RTDs recebem sinais mais robustos e é mais fácil calibrar as leituras do RTD devido ao seu design.
Em resumo, os RTDs e os termopares têm suas próprias vantagens e desvantagens. Além disso, cada marca de RTDs e termopares possui suas próprias vantagens e desvantagens. Os compradores devem basear suas decisões de compra nas necessidades e capacidades específicas de suas organizações, de acordo com as capacidades específicas das marcas disponíveis para eles. Em geral, os termopares são mais baratos, mais duráveis e podem medir uma faixa maior de temperaturas, enquanto os RTDs produzem medições melhores e mais confiáveis.
