Um sensor de nível ultrassônico é montado em um tanque grande. Sensores ultrassônicos são um pouco previdentes. Por natureza da tecnologia, a maioria não mede superfícies que estão a alguns centímetros da face do transdutor. Isso é conhecido como uma distância em branco.
Para entender isso completamente, é importante entender que existem duas chaves para o funcionamento dos sensores ultrassônicos: vibração e tempo.
Operacionalmente, sensores ultrassônicos produzem e detectam vibrações. Eles pulsam para produzir som - como um alto-falante - e ouvem o som que retorna. Quando a onda sonora retorna, produz uma pequena vibração na face do sensor. É essa segunda vibração que o sensor associa à superfície alvo.
O tempo que o sensor aguarda a vibração de retorno é usado para calcular a distância. O sensor pode determinar os níveis, volumes, taxa de fluxo e muito mais, dependendo do modelo e dos recursos. Um sensor ultrassônico iguala tempo com distância.
Como o sensor usa o mesmo transdutor para produzir e ouvir a onda sonora, ele pode ficar confuso sem um pouco de lógica. Quando o transdutor pulsa pela primeira vez, ele naturalmente causa vibração residual por uma fração de segundo. O sensor deve ser programado para ignorar sinais pelo tempo necessário para que a vibração residual pare.
Este tempo programado é igual a uma certa distância. Portanto, o período de espera é chamado de distância em branco.
Sem uma distância de apagamento programada, o sensor ultrassônico sinalizaria imediatamente uma superfície falsa contra a face do transdutor. A distância de apagamento faz parte da lógica do sensor e é assim que distingue entre vibrações de pulso e vibrações de retorno.
O comprimento da distância de apagamento está diretamente ligado à frequência do transdutor e à potência do pulso. Um transdutor pequeno e de baixo alcance produzirá um pulso menor que não vibrará por tanto tempo. Portanto, sensores ultrassônicos menores desfrutam de distâncias mais curtas, de até 10 cm. Ultrassônicos grandes podem ter distâncias em branco de até 30 cm ou mais.
Para alguns, distâncias em branco são um pouco dolorosas. Eles querem medir até a face do transdutor. Isso não é fácil, mas eles certamente podem montar seu sensor ultrassônico um pouco mais alto com pouco esforço. Entraremos nisso um pouco mais quando abordarmos técnicas de montagem ultrassônica e tubos de suporte.
Existem algumas vantagens em ter uma distância em branco, especialmente uma programável. Aumentar o comprimento da distância em branco pode bloquear os sinais de retorno indesejados de obstáculos, como uma escada em um tanque. Mais uma vez, falaremos mais sobre a programação de distâncias em branco um pouco mais tarde.
